Ekspertët e shëndetit publik kanë paralajmëruar se miliona udhëtime drejt dhe nga Azia gjatë Vitit të Ri Kinez mund të rrisin rrezikun e përhapjes së virusit Nipah, një sëmundje e rrallë por potencialisht vdekjeprurëse.
Deri më tani, India ka konfirmuar dy raste të virusit Nipah në rajonin e West Bengal. Virusi mund të transmetohet përmes kontaktit me persona të infektuar ose duke konsumuar ushqime dhe pije të ndotura me feçe, urinë apo pështymë të lakuriqëve të frutave, të cilët konsiderohen rezervuari kryesor i infeksionit.
Viti i Ri Hënor shkakton migrimin më të madh vjetor të njerëzve në botë. Sezoni 40-ditor i udhëtimeve, i njohur si chunyun, nis këtë vit më 2 shkurt dhe përfundon më 13 mars, duke përfshirë miliarda udhëtime brenda dhe jashtë Kinës. Vetëm hekurudhat kineze presin rreth 539 milionë udhëtime, një rritje prej 5 për qind krahasuar me vitin e kaluar.
Në këtë kontekst, disa vende kanë forcuar kontrollet shëndetësore në aeroporte, ndërsa të tjera kanë shtrënguar masat ekzistuese, pas konfirmimit të rasteve njerëzore me virusin e transmetuar nga lakuriqët e natës. Pakistani është vendi i fundit që ka urdhëruar kontrolle të zgjeruara për udhëtarët që hyjnë në territorin e tij.
Edhe Tajlanda, Singapori, Hong Kongu, Malajzia, Indonezia dhe Vietnami kanë vendosur masa shtesë kontrolli në aeroporte. Ndërkohë, Britania e Madhe ka paralajmëruar udhëtarët të marrin masa paraprake gjatë udhëtimeve në West Bengal.
Megjithëse ekspertët theksojnë se rreziku i përhapjes masive mbetet i ulët, në rrjetet sociale kineze po raportohen shqetësime në rritje, të ushqyera edhe nga përvoja e vitit 2020, kur udhëtimet e Vitit të Ri Hënor kontribuan në përhapjen e COVID-19.
Sipas mjekes Katherine O’Reilly nga kompania ndërkombëtare e shërbimeve shëndetësore International SOS, rritja e udhëtimeve gjatë kësaj periudhe shton ekspozimin ndaj personave potencialisht të infektuar, veçanërisht në ambiente të mbipopulluara si aeroportet dhe stacionet e transportit. Ajo theksoi se autoritetet në Kinë dhe vende të tjera aziatike kanë forcuar kontrollet, përfshirë matjen e temperaturës, deklaratat shëndetësore dhe monitorimin e udhëtarëve.
Sipas vlerësimeve aktuale, virusi Nipah nuk pritet të përhapet jashtë Indisë, pasi shpërthimi është i kufizuar dhe protokollet e kontrollit janë të forta. Megjithatë, gjatë periudhave me fluks të lartë udhëtimesh, ekspertët këshillojnë higjienë të rreptë, larje të shpeshtë të duarve dhe shmangie të kontaktit me persona që shfaqin simptoma sëmundjeje.
Virusi Nipah është një infeksion i rrallë por shumë serioz, që mund të infektojë si njerëzit ashtu edhe kafshët, duke shkaktuar në disa raste dëmtime të pakthyeshme të trurit. Nuk ekziston ende as vaksinë dhe as trajtim specifik, ndërsa shkalla e vdekshmërisë vlerësohet mes 40 dhe 75 për qind. Disa të mbijetuar mbeten me pasoja neurologjike afatgjata, përfshirë kriza epileptike dhe ndryshime të personalitetit.
Infeksioni zakonisht lidhet me konsumimin e frutave ose lëngjeve të ndotura, veçanërisht lëngun e papërpunuar të palmës së hurmës, dhe më pas mund të përhapet nga njeriu te njeriu përmes kontaktit të ngushtë dhe lëngjeve trupore – mekanizëm që dyshohet se ka nxitur shpërthimin aktual në West Bengal.
Autoritetet shëndetësore këshillojnë udhëtarët që shkojnë në zona endemike, si India dhe Bangladeshi, të shmangin kontaktin me lakuriqët e natës, të lajnë dhe qërojnë frutat para konsumit dhe të mos konsumojnë produkte të papërpunuara nga palma e hurmës.
Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) ka deklaruar se rreziku i përhapjes ndërkombëtare është i ulët, por thekson se burimi i infeksionit nuk është ende plotësisht i qartë dhe se ndërgjegjësimi i komunitetit mbetet thelbësor për parandalimin e rasteve të reja.
