Lituania shpalli të martën gjendje të jashtëzakonshme dhe i kërkoi parlamentit të autorizojë mbështetjen ushtarake për policinë dhe rojet kufitare, pasi një valë balonash kontrabandistësh nga Bjellorusia ndërpren vazhdimisht trafikun ajror në muajt e fundit.

Aeroporti i Vilniusit është mbyllur disa herë për shkak të balonave meteorologjike, të cilat Lituania thotë se dërgohen nga kontrabandistë që transportojnë cigare dhe përbëjnë një “sulm hibrid” nga Bjellorusia, një aleat i ngushtë i Rusisë.

“Gjendja e jashtëzakonshme shpallet jo vetëm për shkak të ndërprerjeve të aviacionit civil, por edhe për shkak të interesave të sigurisë kombëtare”, tha Ministri i Brendshëm Vladislav Kondratoviç në një takim qeveritar të transmetuar drejtpërdrejt të martën.

Bjellorusia ka mohuar përgjegjësinë për balonat dhe ka akuzuar Lituaninë për provokime, duke përfshirë dërgimin e një droni për të hedhur “material ekstremist”, gjë që Lituania e mohon.

Presidenti bjellorus Alexander Lukashenko tha të martën se Lituania po i ekzagjeronte incidentet me balonat kontrabandistë dhe se Minsk nuk donte një luftë me fqinjët e saj.

“Ajo që po thonë lituanezët sot është e pamundur dhe jorealiste”, tha Lukashenko në një fjalim të transmetuar nga agjencia shtetërore e lajmeve Belta. “Çështja po ekzagjerohet dhe po politizohet”, tha ai.